お食い初めは、赤ちゃんが一生食べ物に困らないことを願って行う儀式です。
歯が生えるほどに成長したことを喜ぶ意味もあります。
地域によって異なりますが、生後100日を目安に行われます。
お宮参りに続いて行われる大きなイベントなので、パパもママもきちんと準備して臨みたいですよね。
食器や料理も気になる所ですが、「歯固めの石」をどこでどのように準備すれば良いかも気になる所ですよね。
どうして石が必要なのでしょうか？どんな石をどこで手に入れれば良いのでしょうか。
お食い初めに欠かせない「歯固めの石」についてまとめます！
歯固めの石って何のために必要なの？
歯固めの石は、お食い初めの時に「石のように丈夫な歯が生えるように」という願いを込めて用意される小石のことです。
実際にかじったりするわけではなく、お箸で歯固めの石に触れて、そのお箸を赤ちゃんの歯茎に軽く触れさせるようにします。
その時に、丈夫な歯が生えるように願うわけですね。
石の大きさや個数は、小さなもの（1～5㎝程度のもの）を1～2個用意することが多いのですが、地域によって違いがあります。
小石を3つ用意する地域もあれば、赤、白、黒のものを用意するなど色が決まっている場合もあります。
自分の暮らしている地域はどうなのかや、両親はどうしたのかを確認してみても良いでしょう。
また、地域によっては小石を使わない場合もあります。
関西ではたこを使う地域もありますし、紅白餅や碁石、アワビを使う地域もあります。
梅干しを小石の代わりに使ったり、小石と一緒に梅干しを添える地域もあるようです。
地域によって準備するものは異なりますが、それも赤ちゃんが食べ物に困らず、健やかに育ってくれることを願っているのに変わりはありません。
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歯固めの石は神社から借りる？
では、一般的によく用いられる歯固め用の小石は、どのようにして手に入れれば良いのでしょうか。
これも、「絶対にどこで手に入れなければいけない！」という決まりはないのですが、神社から借りて来ることが多いようです。
既にお宮参りをした赤ちゃんであれば、お宮参りで参拝した神社の石をお借りしても良いでしょう。
お願いして、境内の石を必要な分だけお借りしましょう。
ただ、あくまで「お借りする」ので、お食い初めが終わったら境内に返すようにしましょうね。
記念にとっておきたいのであれば、その旨を神主さんに話して、石をいただけないか相談してみましょう。
最近では、お宮参りの際に祝箸と歯固めの石を授かることもあります。
社務所で祈祷済みの石を販売している神社もあるようです。
神社で石をお借りする以外ではどこで手に入れれば良いかというと、河原や海などで小石を拾ってくる方法もあります。
パパやママが探してきてくれた小石であれば、どこで手に入れたものでも河原のものでも記念になりますよね。
いずれの場合も、お食い初めに使用する前に良く洗って煮沸消毒してから使ってくださいね。
西松屋などの量販店で歯固めの石は買えるの？
どこで石を準備したら良いかわからない、小石を拾ってくるのが難しい場合は、歯固め用の石を購入することもできます。
しかしながら、どこで購入することができるのでしょう。
西松屋やベビーザらスなどの量販店では、お食い初め用の食器はあるものの、石はあまり見かけません。
一度西松屋などの店に足を運んでみても良いですが、インターネット通販などであれば販売されているので、利用してみても良いでしょう。
神社で祈祷済みの小石も販売されていますよ。
価格は大体500～1,000円程度です。
中には、神社のオンライン授与所がインターネットで販売しているという小石もあります。
【歯固め石】
【歯固め石】お食い初め 歯固めの儀式 消毒済み 生後百日 行事 千葉厄除け不動尊にて加持祈祷済み
価格：500円（税込）
千葉厄除け不動尊にて加持祈祷済みの歯固め石です。
神社が直接販売しているということで信頼がおけますね。
命名書やスプーンなどがセットになっている物もあります。
【お食い初め石＆木のはじめてスプーンセット】
お食い初め石（歯がため石）＆木のはじめてスプーンセット男の子・女の子兼用
価格：980円（税抜）
歯固め石と、離乳食にも使える、握りやすい形状のスプーンがセットになっています。
これから離乳食が始まるという時期なので嬉しいですね。
【命名書de手形足形＆お食い初め石セット 歯がため石百日祝い記念セット】
【百日祝い】命名書de手形足形＆お食い初め石（歯固め石）セットB
価格：1,600円（税抜）
手形や足形をとれる命名書、額縁と歯固め石がセットになっています。
100日の記念に手形や足形を残すのも良いですよね。
歯固め石と乳歯ケースがセットになっているというユニークなものもあります。
【お食い初め石、乳歯ケース付】
【送料無料】お食い初め石（歯固め石）＆乳歯ケース（男の子）百日祝い
価格：3,980円（税抜）
歯固め石と誕生石、パワーストーン、抜けた乳歯を入れておけるケースがセットになっています。
赤ちゃんから乳歯が抜ける小学生頃までの成長をセットにして保管しておくことができますね。
お食い初めに必要な鯛やお料理がセットになった「お食い初めセット」を販売しているお店もあり、歯固めの石もついていることもありますよ。
【お食い初めセット二段】
お食い初め料理(2段）日本橋正直屋 赤飯＆国産天然真鯛入り 【百日祝い】【ギフト】【楽ギフ_のし】【あす楽】【お食い初めセット料理】【おくいぞめ・食べ初め・真魚始め・箸揃え・箸初め・赤ちゃん】【02P03Sep16】
価格：10,000円（税抜）
鯛の尾頭付き、お食い初め膳、お吸い物、祝箸、歯固め石が全てセットになっているお食い初めセットです。
白木のお重に入っているので、用意するのはお吸い物用のお椀と、小石をのせる小皿だけで済みます。
歯固め石だけでなく、赤ちゃんを見ながら料理の準備するのは不安だというママの力強い味方ですね。
儀式解説書もついているので、お食い初めの手順もこれでばっちりです。
まとめ
お食い初めは、赤ちゃんが食べることに困らずに済むように願う、大切な行事です。
そこで使う歯固めの石には、丈夫な歯が生えてくるようにという願いが込められています。
歯固めの石は神社などでお借りすることが多いのですが、河原などで拾ってきても問題はありません。
どこで手に入れても、パパやママの「赤ちゃんが健やかに育ちますように」という気持ちがこもっていれば良いのです。
どこで手に入れたものでも、煮沸消毒をするなど、衛生面には気をつけましょう。
大切な行事ですから、きちんと準備をして、記念に残るお食い初めをしてあげたいですね。
